Hamlet, prince de Danemark

Année de parution : 1847
Le drame d'Hamlet, nous parlons de l'Hamlet de Shakspeare eut un succès immense; le théâtre anglais commence, en 1588, à Hamlet, comme, quarante-huit ans plus tard, le Théâtre Français commence au Cid. Il n'entre point dans le plan de cet opuscule de faire l'analyse de la pièce de Shakspeare. Notre traduction, telle qu'on la représente aujourd'hui, rapprochée du texte anglais, par Paul Meurice, en donne une idée assez exacte.
Ce fut à moi que l'idée vint, en partant pour l'Italie, vers 1840, de proposer à Paul Meurice de traduire Hamlet à nous deux. Je m'engageais à le faire jouer un jour ou l'autre sur une scène quelconque; je lui indiquais tout de suite, afin qu'il ne fit pas une besogne inutile, des changements que je comptais faire au texte original.

J'habitais Saint Germain; je louai le petit théâtre de cette ville pour mon plaisir particulier; c'était cette époque de luxe que l'on m'a tant reprochée et que l'on m'a fait payer si cher. - Mme Person et Rouvière reçurent les principaux rôles, ceux d'Hamlet et d'Ophélie, et les apprirent. Les autres furent distribués aux artistes que je trouvai sous ma main et qui eurent la complaisance de s'en charger; puis, un beau soir, après diner, je conduisis mes convives, pour qui j'avais retenu toutes les loges et les galeries, au spectacle. Je leur fis jouer Hamlet, je leur donnai à souper à eux et aux artistes, et je renvoyai tout le monde, à trois heures du matin, par un train spécial. Hamlet, malgré le pronostic de mon homme d'affaires, que je ne jugeai pas à propos d'inviter à cette fête, eut le plus grand succès. Il fut joué quinze fois à Saint Germain, et ne me laissa que 3000 francs de perte sur mon souper, ma location de salle, mes décorations et mon train spécial.