Esquisses et sentences

Année de parution : 1891

Peut être nous jugera-t-on téméraire de vouloir traiter un sujet sur lequel se sont exercés déjà bien des penseurs et écrivains renommés, de prétendre, nous chétif, marcher sur les traces des Pascal, des La Rochefoucauld, des Joubert et de tant d'autres. Que le lecteur daigne considérer à quel point la matière est inépuisable. L'inconséquence et la sottise humaines sont, à coup sûr, ce qui, en ce bas monde, a le moins de bornes, ce qui, parmi les choses du temps, peut nous donner l'idée la plus approximative de l'infinie grandeur de Dieu. Quelqu'abondantes récoltes que l'on ait fait dans un pareil champ, soyons bien sûrs qu'il y restera toujours beaucoup à glaner. Nous nous sommes efforcé de peindre les hommes tels qu'ils sont et ont toujours été, non point tels qu'ils devraient être ou que l'on aurait lieu de les désirer.