Jerome Klapka Jerome

Jerome Klapka Jerome, dit Jerome K. Jerome, né à Walsall (Staffordshire) le 2 mai 1859 et mort à Northampton (Northamptonshire) le 14 juin 1927, est un écrivain anglais.

Jerome Klapka Jerome est le quatrième enfant de Jerome Clapp (qui a changé son nom en Jerome Clapp Jerome), un quincaillier et prédicateur laïc protestant et de Marguerite Jones. (Le changement ultérieur du « Clapp » de Jerome Clapp Jerome fils en « Klapka » semble inspiré par le patronyme de Klapka, un général hongrois exilé en Angleterre). La famille est au départ aisée, mais l'écroulement des affaires paternelles suite à des investissements malheureux dans une mine de charbon, alors qu'il n'a que deux ans, la fait glisser dans la pauvreté et les dettes. Détestant l'école, dont il fustigera à de nombreuses reprises les méthodes dans ses livres, Jerome K. Jerome de toute façon la quitte à quatorze ans. Car orphelin de père à l'âge de treize ans, puis de mère à l'âge de quinze ans il doit subvenir par lui-même à ses besoins, et voir contrarié ses ambitions d'une carrière politique ou littéraire. Il enchaîne alors les petits boulots et est successivement employé pendant quatre ans par le London and North Western Railway (où il collecte le charbon tombé au bord des voies), journaliste, acteur et instituteur. Il trouve cependant du temps à consacrer à l'écriture.