Citations de Caractères et anecdotes, de Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

34 Citations

M... disait qu'un esprit sage, pénétrant et qui verrait la société telle qu'elle est, ne trouverait partout que de l'amertume. Il faut absolument diriger sa vue vers le côté plaisant, et s'accoutumer à ne regarder l'homme que comme un pantin et la société comme la planche sur laquelle il saute. Dès lors, tout change: l'esprit des différents états, la vanité particulière à chacun d'eux, ses différentes nuances dans les individus, les friponneries, etc., tout devient divertissant, et on conserve la santé.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par jlm le 08/04/2013

 

On demandait à M... pourquoi la nature avait rendu l'amour indépendant de notre raison. « C'est, dit-il, parce que la nature ne songe qu'au maintien de l'espèce, et, pour la perpétuer, elle n'a que faire de notre sottise. Qu'étant ivre, je m'adresse à une servante de cabaret ou à une fille, le but de la nature peut être aussi bien rempli que si j'eusse obtenu Clarisse après deux ans de soins; au lieu que ma raison me sauverait de la servante, de la fille, et de Clarisse même peut-être. A ne consulter que la raison, quel est l'homme qui voudrait être père et se préparer tant de soucis pour un long avenir? Quelle femme, pour une épilepsie de quelques minutes, se donnerait une maladie d'une année entière? La nature, en nous dérobant à notre raison, assure mieux son empire; et voilà pourquoi elle a mis de niveau sur ce point Zénobie et sa fille de basse-cour, Marc-Aurèle et son palefrenier. »


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par jlm le 06/01/2013

 

On demandait à un homme qui faisait profession d'estimer beaucoup les femmes, s'il en avait eu beaucoup. Il répondit:
- Pas autant que si je les méprisais.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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Une femme causant avec M. de M., lui dit:
- Allez, vous ne savez que dire des sottises.
- Madame, répondit-il, j'en entends quelquefois, et vous me prenez sur le fait.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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M. disait d'un sot sur lequel il n'a pas de prise:
- C'est une cruche sans anse.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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On faisait la guerre à M. sur son goût pour la solitude; il répondit:
- C'est que je suis plus accoutumé à mes défauts qu'à ceux d'autrui.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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On offrait à M. une place lucrative qui ne lui convenait pas; il répondit:
- Je sais qu'on vit avec de l'argent; mais je sais aussi qu'il ne faut pas vivre pour de l'argent.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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Je demandais à M. pourquoi, en se condamnant à l'obscurité, il se dérobait au bien qu'on pouvait lui faire.
- Les hommes, me dit-il, ne peuvent rien faire pour moi qui vaille leur oubli.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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M. me dit un jour plaisamment, à propos des femmes et de leurs défauts:
- Il faut choisir d'aimer les femmes ou de les connaître: il n'y a pas de milieu.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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On accusait M. d'être misanthrope.
- Moi, dit-il, je ne le suis pas; mais j'ai bien pensé l'être, et j'ai vraiment bien fait d'y mettre ordre.
- Qu'avez-vous fait pour l'empêcher?
- Je me suis fait solitaire.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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On proposait à un célibataire de se marier. Il répondit par de la plaisanterie; et comme il y avait mis beaucoup d'esprit, on lui dit:
- Votre femme ne s'ennuierait pas.
Ce sur quoi il répondit:
- Si elle était jolie, sûrement elle s'amuserait tout comme une autre.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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On proposait un mariage à M.; il répondit:
- Il y a deux choses que j'ai toujours aimées à la folie; ce sont les femmes et le célibat. J'ai perdu ma première passion, il faut que je conserve la seconde.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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D., misanthrope plaisant, me disait, à propos de la méchanceté des hommes:
- Il n'y a que l'inutilité du premier déluge qui empêche Dieu d'en envoyer un second.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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Un philosophe me disait qu'après avoir examiné l'ordre civil et politique des sociétés, il n'étudiait plus que les sauvages dans les livres des voyageurs, et les enfants dans la vie ordinaire.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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M., qu'on voulait faire parler sur différents abus publics ou particuliers, répondit froidement:
- Tous les jours j'accrois la liste des choses dont je ne parle plus. Le philosophe est celui dont la liste est la plus longue.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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Je demandais à M. de T. pourquoi il négligeait son talent, et paraissait si complètement insensible à la gloire; il me répondit ces propres paroles:
- Mon amour-propre a péri dans le naufrage de l'intérêt que je prenais aux hommes.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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On disait à M., académicien:
- Vous vous marierez quelque jour.
Il répondit:
- J'ai tant plaisanté l'académie, et j'en suis; j'ai toujours peur qu'il ne m'arrive la même chose pour le mariage.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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Je demandais à M. N. pourquoi il n'allait plus dans le monde. Il me répondit:
- C'est que je n'aime plus les femmes, et que je connais les hommes.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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Je causais un jour avec M. de V., qui paraît vivre sans illusions, dans un âge où l'on en est encore susceptible.
Je lui témoignais la surprise qu'on avait de son indifférence. Il me répondit gravement:
- On ne peut pas être et avoir été. J'ai été dans mon temps, tout comme un autre, l'amant d'une femme galante, le jouet d'une coquette, le passe-temps d'une femme frivole, l'instrument d'une intrigante. Que peut-on être de plus?
- L'ami d'une femme sensible.
- Ah! Nous voilà dans les romans.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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J'ai connu un misanthrope, qui avait des instants de bonhomie, dans lesquels il disait:
- Je ne serais pas étonné qu'il y eût quelque honnête homme caché dans quelque coin, et que personne ne connaisse.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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On demandait à M. de Fontenelle mourant:
- Comment cela va-t-il?
- Cela ne va pas, dit-il; cela s'en va.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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Un philosophe, retiré du monde, m'écrivait une lettre pleine de vertu et de raison. Elle finissait par ces mots: « Adieu, mon ami; conservez, si vous pouvez, les intérêts qui vous attachent à la société; mais cultivez les sentiments qui vous en séparent. »


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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M. de Lassay, homme très-doux, mais qui avait une grande connaissance de la société, disait qu'il faudrait avaler un crapaud tous les matins, pour ne trouver plus rien de dégoûtant le reste de la journée, quand on devait la passer dans le monde.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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M. de Sourches, petit fat, hideux, le teint noir, et ressemblant à un hibou, dit un jour en se retirant:
- Voilà la première fois, depuis deux ans, que je vais coucher chez moi.
L'évêque d'Agde, se retournant et voyant cette figure, lui dit en le regardant:
- Monsieur perche apparemment ?


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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M., pour peindre d'un seul mot la rareté des honnêtes gens, me disait que, dans la société, l'honnête homme est une variété de l'espèce humaine.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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M. Helvétius, dans sa jeunesse, était beau comme l'amour. Un soir qu'il était assis dans le foyer et fort tranquille, quoiqu'auprès de mademoiselle Gaussin, un célèbre financier a été dire à l'oreille de cette actrice, assez haut pour qu'Helvétius l'entendît:
- Mademoiselle, vous serait-il agréable d'accepter six cents louis, en échange de quelques complaisances?
- Monsieur, répondit-elle assez haut pour être entendue aussi, et en montrant Helvétius, je vous en donnerai deux cents, si vous voulez venir demain matin chez moi avec cette figure-là.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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Jean-Jacques Rousseau, étant à Fontainebleau, à la représentation de son Devin du Village, un courtisan l'aborda, et lui dit poliment:
- Monsieur, permettez-vous que je vous fasse mon compliment?
- Oui, monsieur, dit Rousseau, s'il est bien.
Le courtisan s'en alla. On dit à Rousseau:
- Mais, y songez-vous? Quelle réponse vous venez de faire!
- Fort bonne, dit Rousseau; connaissez-vous rien de pire qu'un compliment mal fait?


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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Des jeunes gens de la cour soupaient chez M. de Conflans. On débute par une chanson libre, mais sans excès d'indécence; M. de Fronsac, sur-le-champ, se met à chanter des couplets abominables, qui étonnèrent même la bande joyeuse.
M. de Conflans interrompit le silence universel, en disant:
- Que diable! Fronsac? Il y a dix bouteilles de vin de Champagne entre cette chanson et la première.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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On assure que Madame de Montpensier, ayant été quelquefois obligée, pendant l'absence de ses dames, de se faire remettre un soulier par quelqu'un de ses pages, lui demandait s'il n'avait pas eu quelque tentation.
Le page répondait que oui. La princesse, trop honnête pour profiter de cet aveu, lui donnait quelques louis pour le mettre en état d'aller chez quelque fille perdre la tentation dont elle était la cause.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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M. me disait: j'ai renoncé à l'amitié de deux hommes: l'un, parce qu'il ne m'a jamais parlé de lui; l'autre, parce qu'il ne m'a jamais parlé de moi.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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Je disais à M. R., misanthrope plaisant, qui m'avait présenté un jeune homme de sa connaissance:
- Votre ami n'a aucun usage du monde, ne sait rien de rien.
- Oui, dit-il; et il est déjà triste, comme s'il savait tout.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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M. de Roquemont, dont la femme était très galante, couchait une fois par mois dans la chambre de madame, pour prévenir les mauvais propos, si elle devenait grosse, et s'en allait en disant: « Me voilà net; arrive qui plante. »


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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On faisait une quête à l'académie française; il manquait un écu de six francs ou un louis d'or. Un des membres, connu par son avarice, fut soupçonné de n'avoir pas contribué; il soutint qu'il avait mis; celui qui faisait la collecte dit:
- Je ne l'ai pas vu; mais je le crois.
Mr de Fontenelle termina la discussion en disant:
- Je l'ai vu, moi; mais je ne le crois pas.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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M. L. avait, pour exprimer le mépris, une formule favorite: « c'est l'avant-dernier des hommes. »
- Pourquoi l'avant-dernier? Lui demandait-on.
- Pour ne décourager personne, car il y a presse.


Par: Nicolas Sébastien-Roch (Chamfort)

Ajoutée par Savinien le 04/11/2010

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